Het graf van Paulina en Johan
Wie door het meer besloten gedeelte van de Overtuin wandelt, ontdekt tussen het groen twee bijzondere grafmonumenten. Hier vonden Paulina Bisdom van Vliet, haar echtgenoot Johan Jacob le Fèvre de Montigny en hun geliefde hond Nora hun laatste rustplaats. De monumenten vertellen een persoonlijk verhaal over liefde, verlies en verbondenheid met de Overtuin.
Paulina en Johan trouwden in 1867. Samen betrokken zij het statige huis aan de Hoogstraat, dat door Paulina’s vader Marcellus Bisdom van Vliet was laten bouwen. Hun gezamenlijke leven in het nieuwe huis was echter van korte duur. Johan overleed in 1881, slechts 41 jaar oud. Paulina bleef als kinderloze weduwe achter en zou nog 42 jaar alleen in het familiehuis wonen.
Na Johans overlijden werd in de Overtuin een grafmonument opgericht. De hardstenen grafzerk is versierd met florale motieven en wordt afgedekt door een donkere hardstenen plaat. Op het monument staan de namen van Johan Jacob le Fèvre de Montigny en Paulina Maria Bisdom van Vliet. Ook zijn het familiewapen en een medaillon met de symbolen van geloof, hoop en liefde afgebeeld.
De keuze voor een graf in de eigen tuin was bijzonder en laat zien hoe sterk Paulina en Johan met deze plek verbonden waren. De Overtuin was niet alleen een siertuin om in te wandelen of gasten te ontvangen. Het was een belangrijk onderdeel van hun thuis en van het familielandgoed. Na haar overlijden in 1923 werd Paulina bij haar echtgenoot begraven.
Het graf van Nora
Niet ver van het grafmonument van Paulina en Johan ligt een kleinere grafsteen. Deze is opgericht voor Nora, de geliefde hond van Paulina. Nora werd geboren in 1893 en overleed in 1906. Op de hardstenen grafsteen is in reliëf een hondenkop afgebeeld, geflankeerd door haar geboorte- en sterfjaar.
Het grafje laat zien dat Nora voor Paulina veel meer was dan alleen een huisdier. Na het vroege overlijden van Johan woonde Paulina vele jaren alleen in het grote huis. Nora zal in een deel van die periode haar trouwe gezelschap zijn geweest. Dat Paulina haar hond een eigen grafmonument in de familietuin gaf, getuigt van de hechte band die zij met haar had.
Monumenten vol betekenis
De twee grafmonumenten liggen in alle rust tussen de bomen en de beplanting. Ze vormen een ingetogen en persoonlijk onderdeel van de Overtuin. Hier komen de geschiedenis van de buitenplaats en het leven van haar laatste bewoners heel dichtbij.
Het grote grafmonument vertelt over het korte huwelijk van Paulina en Johan en over Paulina’s langdurige verbondenheid met haar overleden echtgenoot. Het kleine graf van Nora voegt daar een ontroerend verhaal van trouw en gezelschap aan toe.
Beide grafmonumenten zijn beschermd als onderdeel van de rijksmonumentale buitenplaats Bisdom van Vliet. Samen herinneren zij ons eraan dat de Overtuin niet alleen een historisch park is, maar ook een plek waar liefde, verlies en dierbare herinneringen bewaard zijn gebleven.
